Le pergamene ritrovate

Il fenomeno del riciclo del materiale pergamenaceo manoscritto si riscontra in Italia dal 1500 fino alla metà del 1600 e si concretizza nella pratica di utilizzare fogli di codici medievali non più in uso, sia liturgici che di altro genere, per rilegare materiale (nel nostro caso le filze) contemporaneo: questa scelta era dovuta alla indubbia resistenza del materiale membranaceo che aveva la durabilità e la duttilità necessarie a proteggere i documenti che dovevano essere rilegati.

I legatori, quindi, apprezzavano molto le pergamene da riciclare e se ne servivano per avvolgere, come coperte, registri di varia misura che raccoglievano gli atti o per rinforzare varie componenti delle legature degli stessi. L’utilizzo delle pergamene, comunemente dette di “riuso” è ovviamente connesso al decadere del codice manoscritto e al diffondersi della stampa.

Come è noto il libro a stampa appare a partire dalla metà del 400 con i primi “incunaboli”, ma è soprattutto dopo il sec. XVI, grazie alla diffusione della stampa e al conseguente rapido ricambio di libri più diffusamente utilizzati, come quelli universitari e quelli liturgici, avviene, dunque, che i manoscritti non servono più, vanno fuori mercato e vengono venduti a peso.

Non valgono più per i loro contenuti, ma per la preziosa e costosa materia con cui sono fatti; ecco che vengono considerati solo per la resistenza della pergamena e, quindi, entrano a far parte dei materiali da riciclare (rielaborato da: “Pergamene di riuso nelle legature antiche; smontare o lasciare in situ?” di CECILIA PROSPERI).

Per quanto riguarda il nostro archivio le operazioni di rilegatura avvenivano a Firenze quando, alla fine del semestre, gli atti vicariali venivano inviati nella capitale per le previste operazioni di vidimazione e controllo. Per questo motivo il materiale utilizzato è di certa ed esclusiva provenienza fiorentina.

Questo fenomeno di riuso si concentra in un lasso abbastanza ristretto di anni e va a caratterizzare esclusivamente alcune filze criminali in un arco cronologico di 20 anni attorno alla metà del 500. Nelle filze del civile non troviamo tale utilizzo e ciò potrebbe essere dovuto a svariati fattori, legati comunque al fatto che questa documentazione era solita essere decorata con lo stemma del vicario, per cui agli illustratori era necessario avere una pergamena “bianca”, sgombra da scritte che potessero ostacolare la visione dello stemma familiare.